Tanvi Hussain, Des moyens de subsistance en équilibre avec les zones humides

Les zones humides saines fournissent de la nourriture et du fourrage aux espèces et aux personnes qui vivent autour d’elles. Mais la surexploitation de ces ressources peut entraîner une dégradation qui, à son tour, affecte les communautés vivant dans les zones humides.

“La conservation dans le contexte rural signifie créer des opportunités de subsistance pour les pauvres alors que dans les zones urbaines, il s’agit de convaincre les gens d’être plus sensibles à leur mode de vie.”

Trouver le bon équilibre est un défi majeur pour le village indien d’Hatimuria, qui dépend d’une zone humide appelée Bherbheri Beel dans l’État d’Assam. Tanvi Hussain, 29 ans, ambassadeur des zones humides, Doctorant et scientifique de la région, travaille sur la conservation des ressources naturelles avec les communautés qui vivent autour de cette zone humide.

“Je suis profondément émue par le merveilleux équilibre de la nature, mais je suis angoissé par l’état de délabrement de nombreuses zones humides de ce type, en forêt ou ailleurs. La conservation dans le contexte rural signifie créer des opportunités de subsistance pour les pauvres alors que dans les zones urbaines, il s’agit de convaincre les gens d’être plus sensibles à leur mode de vie”, déclare Tanvi.

Bherberi beel pendant le coucher du soleil.

Tanvi est une scientifique de projet qui fait partie d’une organisation gouvernementale de l’État, l’Assam Science Technology and Environment Council (ASTEC), qui travaille avec le gouvernement central et les gouvernements des États. Elle fait partie d’un projet visant à renforcer la résilience de la communauté d’Hatimuria qui dépend de la bête Bherbheri – la bête étant le terme local utilisé pour les zones humides et les étangs en Assam – et à l’aider à s’adapter aux effets du changement climatique.

Cela implique de rendre “respectueuses du climat” les activités de subsistance du village telles que l’agriculture, la collecte de l’eau, l’irrigation des terres agricoles, l’élevage du bétail et les sources d’énergie. Nous travaillons avec les habitants du village et les aidons à prendre conscience des impacts du changement climatique et à se préparer aux menaces induites par le changement climatique, explique Tanvi.

“Après la période de pêche, tous les poissons restants ont été pêchés en pompant l’eau de la zone humide, ce qui a fait baisser la nappe phréatique du village et a contribué à la pénurie d’eau.”

Nous nous sommes particulièrement attachés à aider les villageois à mieux comprendre le fonctionnement de la zone humide et son lien avec la disponibilité de l’eau. Tanvi explique que la vente aux enchères de la récolte de la zone humide pendant la saison de pêche aux hommes d’affaires locaux a conduit à une pratique qui contribue à la dégradation. Après la période de pêche, tous les poissons restants ont été pêchés en pompant l’eau de la zone humide, ce qui a fait baisser la nappe phréatique du village et a contribué à la pénurie d’eau.

“La mise aux enchères de ces zones humides et le détournement de l’eau ont également mis en danger les dauphins des rivières d’Asie du Sud, les oiseaux migrateurs, d’autres animaux et plantes et les habitants sont mal équipés pour faire face à ces changements. C’est pourquoi nous voulons les aider”, dit-elle.

Atelier local pour informer les gens sur l’importance de leur zone humide et comment la garder propre.

Dans le cadre des efforts de sensibilisation, l’ASTEC publie des manuels sur la biodiversité locale. Les enfants sont informés sur le changement climatique et les pratiques de résilience, tandis que les jeunes acquièrent des compétences telles que l’apiculture sauvage et l’extraction du miel, l’artisanat du bambou et les promenades dans la nature – des pratiques qui peuvent contribuer à maintenir l’équilibre dans les zones humides.

Les femmes reçoivent un soutien pour augmenter leurs revenus grâce au tissage. La création de ce type de moyens de subsistance alternatifs contribuera à améliorer la situation financière des villageois, ce qui leur évitera d’avoir à vendre la zone humide aux enchères pour en tirer des bénéfices monétaires.

“Hatimuria servira d’exemple pour encourager d’autres villages à s’impliquer dans les mesures de soutien du conseil et à devenir autosuffisants”

La vision à long terme, selon Tanvi, est de restaurer l’écosystème et de créer des possibilités d’écotourisme dans toute la région. Le village est situé à seulement 2,5 km de la réserve naturelle de Pobitora, qui abrite chaque année entre novembre et mars une multitude d’animaux majestueux, dont le rhinocéros à une corne, le buffle sauvage d’Asie, les éléphants, les cerfs des marais et les oiseaux migrateurs de différentes régions du monde.

Les touristes viennent de toute l’Inde et du monde entier pour s’émerveiller de la beauté naturelle de la région. La gestion de la zone humide de Bherbheri tout au long de l’année, en particulier au moment de la vente aux enchères (de novembre à mars), contribuera à la rendre attrayante pour les visiteurs, créant ainsi une valeur à la fois inhérente et monétaire pour la zone humide et ses habitants.

Tanvi déclare : “Je suis très fière que nous ayons pu travailler avec la population locale et que nous soyons parvenus à un consensus sur l’importance de la zone humide et la fonction qu’elle remplit dans le soutien de l’écosystème. Hatimuria servira d’exemple pour encourager d’autres villages à s’impliquer dans les mesures de soutien du conseil et à devenir autosuffisants”.

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